佐藤教授は、長年東南アジアの安全保障問題について研究を続けており、2000年から海上自衛隊幹部学校、2007年から防衛研究所において、東南アジアで一時的に大きく取り上げられたテロ、海賊、SARSなどの諸問題やASEAN諸国の国防政策、南シナ海紛争のような恒常的な問題、そして最近は南シナ海?東シナ海紛争についての講義を行ってきました。

今回の感謝状贈呈をうけて佐藤教授は、「防衛研究所は、言うまでもなく日本の安全保障研究の最高権威です。そのような研究機関から表彰されたことは大変名誉な事だと思っています。2010年にも同様の表彰状を海上自衛隊幹部学校からも頂いており、防衛省、自衛隊の方々との絆を強く感じています。これからも声をかけて頂ける限り、丁寧に講義をしていきたいと考えています」と話しました。