7月16日（土）と17日（日）に行われた「第1回 Baseball5 日本代表決定戦」に、健康福祉学群 若松健太准教授が監督を務めるチームが出場しました。このチームには、本学ソフトボール部所属の大森康平さん（健康福祉学群?4年）、同部所属の唐木恵惟子さん（リベラルアーツ学群?3年）、本学卒業生の島拓也さん（健康福祉学群 2016年度卒業）、奥村元貴さん（健康福祉学群 2022年度卒業）が所属。事前に行われた動画審査を通過した8チームで予選会が行われました。
「Baseball5」は、2017年に世界野球ソフトボール連盟（WBSC）より野球?ソフトボール振興の一環としてつくられた新アーバンスポーツ。1チーム5人制（公式国際大会では男女混合）で行われ、必要な道具はボール1つ。野球の設備や道具が不足している地域でも取り入れやすいことや、自分で上げたボールを手で打つなど幅広い人が参加しやすいルールにより、急速に世界へ普及されています。若松准教授はBaseball5を用いて、野球の普及や障がい者スポーツの普及、幅広い方の健康づくりに寄与する活動を行っています。

出場した大森さんは「日本代表を決める試合という注目されている中で試合ができ、味わったことのない緊張感を感じた。出場できたことは光栄だったし、とても楽しかった。卒業後もまた日本一を狙えるように、Baseball5に関わっていきたい」と話しました。

唐木さんは「強豪チームが集まり厳しい戦いになることは予想できていたが、その中でみんなで楽しんでできたのはよかったと思う。バッティングが課題であると感じたため、ピンチやチャンスに打ち勝てるよう今後も挑戦していきたい。また大学の授業では国際協力を専攻しているので、Baseball5という発展途上国の人でもできるスポーツの普及活動にも力を入れたい」と今後の意気込みを語ってくれました。