無限の可能性を秘めた宇宙に挑む。そのロマンに満ちた研究開発を担うJAXAで、サイバーセキュリティ対策に従事する間下義暁さん。膨大なデータや技術が蓄積され、多くの国や企業と連携し進める宇宙開発において、サイバーセキュリティは非常に重要で、責任も大きい。
「技術や情報を漏らさないことはもちろん、重要なのは『悪意のある人の攻撃から守ること』です。守りを堅固にするためにも、さまざまな人と協力し情報交換するなど、共助の精神が欠かせません」と語る間下さん。
今の仕事に通ずる「人のため、世界のため」という信念は学生時代から一貫していた。2001年のアメリカ同時多発テロ事件を機に国際政治に興味を抱き、さらに文化や宗教など多岐に学べることから、国際学部で学ぶことを決意。在学中は海外ボランティアも経験し、現地の人々と共に汗を流した。また警視庁時代には、新たな国際的脅威であるサイバーテロに対応するために、それまで無縁だった情報セキュリティに関する知識を一から習得した。
宇宙開発とは程遠い文系学部出身でありながら、JAXAのセキュリティ対策の第一線で活躍する間下さんの背後には、まだ見ぬ世界への飽くなき探究心、そして実際に飛び込んで貢献するために努力を惜しまない気概がある。その礎は学生時代に培われたという。「自分がJAXAで働くなんて、当時は考えもしませんでした。学生時代に、『物事を考える下地』をつくる。そして憧れを憧れで終わらせないためにコツコツ努力すれば、いつの間にか道は開けます」
多くの企業が参入し、急成長を続ける宇宙開発というフィールド。その安全を守るために、間下さんは日々脅威と闘い続ける。