アーティストとしての原体験は幼少期にさかのぼります。私の出身地である静岡県浜松市で、小学校から高校生までが参加する「こどもミュージカル」という取り組みが行われていました。プロの演出家や作曲家、オーケストラの皆さんと一緒に舞台を完成させ、2,000席を超える大ホールで本番を迎えます。私は小学生のときから計3回出演し、表現することの楽しさに気付くことができました。

私は、父がアメリカ人で母が日本人という、いわゆるミックスルーツです。周りからは「異質」なものとしてみられることが多く、他者とのコミュニケーションに苦手意識を感じていました。しかし表現の場では、誰しもが平等に扱われます。パフォーマンスが良ければ賞賛されるし、悪ければ失笑される。仮面をかぶる必要がなく、ありのままの自分でいられることに居心地の良さを感じ、もっと表現について学びたいと思うようになりました。

私は表現活動を通じて、平和への希求や人々が相互理解できる社会の実現を目指しています。国内外で起こっている様々な問題について、私なりに考えていることを表現に込め、幅広い世代に向けて芸術の輪を広げる活動をしていきたいです。

「求道すでに道である」という宮沢賢治の言葉があります。どこかにあるはずの道を探し続けていたら、きっと自分の足元に道は拓けているという意味です。未来は何が起こるか分かりませんが、幸い私には、ミッションを共有できる仲間がいます。今やるべきことをしっかり積み重ね、私なりの表現を見つけていけたらと思います。

「かながわパフォーミングアーツアワード2024」グランプリ受賞！

2024年3月に行われた神奈川県が主催する「かながわパフォーミングアーツアワード2024」で、神田さんの作品「懺肉祭?希求夜想曲Ver.～」がグランプリを受賞しました。この作品は、昨年暮れに亡くなった父親の出自を起点に、現在イスラエルとパレスチナの間で起きている悲劇の愚かさを問うもの。
「個人の歴史と世界の歴史が交差する瞬間、私たちは未来を切り拓く力を持つ。希望を見つけるために、今こそその力を解き放つ。目を閉じることで、現実から逃れるのではなく、目を開いて、現実と向き合う。その先に、希望が見えるはず。こうして、初演である昨年の7月から私の希望を見つける旅が始まりました。」この神田さんの語りで始まる物語は、繰り返される戦争の愚かさ、目まぐるしい変化が訪れているように見えて変わっていない世界に対し、平和を強く願い、今の世の中に問題提起します。「たとえこの世代で叶わなかったとしても、長い夜が終わり、太陽は登ってくることを諦めたくない。芸術は生活に直結しないかもしれないが、人生を潤す為には、手を取り合う為には、生きる為には必要不可欠だ。ただ、これだけは言える。平和の土地でしか出来ない行為なのかもしれない。踊りは願いであるから。」
神田さんは受賞後、「沈黙する声になってほしくない。“こちら側”で起きていないからといって、“あちら側”で起きていないことにはならない。一人ひとりが世界を、希望を視詰めてそれぞれが出来ることがある。チカラがあることを信じて種族としての希望を諦めないでほしいというメッセージを届けられたら、“アーティスト”としては賞を獲れるかどうかは関係なく、届けた上で、地続きに劇場を飛び出した先でも、作品が生きてゆくことを最重視していました。また公演を前に亡くなった父との“一人の子供”としての約束を果たしたかったんだと思います。」と話し、2025年3月に相棒となる振付家?ダンサーの浅川奏瑛さんとの「妖怪」を通して描く初共同クリエイションに向けて意気込みを語りました。「2人の活動の根幹にあるものは“平和への祈り”であり、芸術を通して人と人を繋げ、誰もが相互に人格と個性を尊重し支え合い、人々の多様な在り方を相互に認め合える全員参加型の社会をコンテンポラリーダンスを通じて築いていきたいと考えています。」